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高齢になっても心身の健康を保つには、どのような余暇活動を楽しむかがとても重要になってくる。公益財団法人日本生産性本部の余暇創研が毎年刊行している「レジャー白書」の２０２２年版では、８０代の高齢者の余暇活動についてインターネットを通じた特別調査を掲載している。

　それによると、８０～８９歳の余暇活動（複数回答、小数点以下四捨五入）で一番多いのはウオーキングで
５２％。次いで園芸・庭いじりの５１％。この２項目は８０代の半数以上が実施している。
以下、読書（４２％）、器具を使わない体操（４１％）、外食（３１％）、ドライブ（２８％）、国内観光旅行（同）の順だ。

　男女別でみると、男性はウオーキングが１位（６２％）で、園芸・庭いじり（５４％）が２位。女性は１位が園芸・庭いじり（５０％）で、２位がウオーキング（４５％）と、違いが出る。

　男性の参加率が女性の参加率より高いのはドライブ（３５％）、日曜大工（２８％）、写真の制作（２７％）など。逆に女性の参加率が男性より高いのは器具を使わない体操（４５％）、外食（３４％）、国内観光旅行
（３１％）。男性は一人でも楽しめる活動が多く、女性は友人らと楽しむ活動が多いように見受けられる。

　年齢層でも違いがある。６５～７９歳と比較すると、８０～８９歳は器具を使わない体操、ピクニックやハイキング、ウインドーショッピングが参加率で上回っている。一方、６５～７９歳が参加率で上回るのは国内観光、
宝くじ、音楽鑑賞、動画鑑賞などだ。

　世代の違いなのか、年齢に伴うものなのか判別は難しいが、８０～８９歳は意外に体を動かしている。「お金をかけずに体を動かす」のが８０代の行動パターンなのかもしれない。

　調査では８０代の余暇活動の潜在需要も調べている。参加希望率から実際の参加率を引いたもので、「やりたいけれど、できていない」余暇行動といえる。１位は国内観光で４４％、２位は海外旅行で２２％。

　高齢になると遠出が難しくなることを示しているようだが、これだけ潜在需要があるのなら、バリアフリーの交通機関や施設の整備など、８０歳を超えても楽しめる環境を整えていくべきだろう。

　仮想空間で現実と同様の体験ができる「メタバース」も今後有望な分野だ。高齢者にはハードルが高そうに見えても、何かきっかけがあれば入っていける。

　例えば２０２５年に開かれる大阪・関西万博では現実と同じ会場やパビリオンを仮想空間で再現し、日本国内だけでなく、地球の裏側からも自らの分身（アバター）で参加できる仮想万博が計画されている。多言語同時通訳が実装されれば、様々な国からアバターで参加する人たちと交流もできるだろう。

　高齢者の余暇活動はこれから大きく変わるかもしれない。まずちょっとした好奇心を持つことが、異世界への入り口につながっている。今後さらに年齢を重ねた時の余暇活動をどうするか。なるべく早めに考えておいた方が良さそうだ。